n8n 是一个“可视化 + 可编程”的工作流自动化平台：用节点拖拽连线搭建流程，需要时在节点里写代码（JS/TS）做定制。它既有云服务，也支持完全自托管；内置 400+ 集成与 AI 能力，并提供数千个社区模板可直接导入复用。官方主页与模板库能直观看到定位与生态体量。
一、核心概念与构件
- Workflow（工作流）：由多个节点按连线顺序执行，形成端到端自动化。编辑器内可创建、调试、查看执行历史。n8n 文档
- Node（节点）：分为两大类——
- Trigger（触发器）：如 Webhook/Schedule（Cron）等，决定“什么时候启动”；
- Action（动作）：如 HTTP 请求、数据库读写、文件操作、AI 推理等。n8n 文档
常用示例：
- 数据模型：节点间以结构化 items/JSON 传递；每个节点可选择“只取首条/全部”输入、映射字段、做表达式计算等（见文档“Workflows/Nodes”总览）。n8n 文档+1
- Credentials（凭据）：集中管理各集成的密钥/OAuth，凭据会被加密保存；也可改为“外部密钥存储”（如 Vault / AWS Secrets Manager）以满足合规。n8n 文档+2n8n 文档+2
- AI 能力：官方提供“Advanced AI”指南与教程，示范如何在工作流里拼装检索、模型调用、聊天代理、记忆节点等。n8n 文档+2n8n.io+2
- 模板生态：官方库现有数千个现成工作流（抓取与摘要、API 端点、聊天机器人、数据拼接/备份到 GitHub/生成 Excel 等），可一键导入后改造。
二、典型落地场景
- Webhook → 验签 → 业务分支 → 调用内部 API → 写库/回调（把 n8n 当内网 API 编排器）。n8n 文档
- 定时数据管道（ETL/ELT）：按 Cron 拉数据、清洗/合并、落库/落湖、推送告警。n8n.io
- AI 工作流：抓取网页→清洗→嵌入/检索→LLM 总结或问答→把结果写入工单/Slack。官方教程有“AI 聊天代理”的端到端示例。n8n 文档
- 跨系统编排：GitHub/CI → Issue/PR 自动化 → 通知/报表；或把无现成集成的服务通过 HTTP/自定义代码接入。
